Nyck de Vries

Biografie Nyck de Vries

Nyck de Vries begint al op jonge leeftijd in de karts en boekt daar veel successen. Zo wordt hij in 2009 de kampioen in het KF3, de kartklasse voor karters tussen de 11 en 15 jaar oud. Een jaar later schrijft hij de KF2 op zijn naam en in 2011 kroont hij zich zelfs tot kampioen in de KF1, de hoogste klasse binnen de kartwereld.

Die prestaties blijven niet onopgemerkt. McLaren neemt De Vries in 2010 op in haar talentenprogramma – waar hij in 2019 vertrekt – en hij maakt in 2012 de overstap naar de formule-wagens. Daar duurt het even voordat er weer een titel bijgeschreven wordt, maar in 2014 gebeurt dat dan in de Formule Renault 2.0 Eurocup en Alps. In 2015 wordt hij derde in de Formule Renault 3.5, goed genoeg voor een opstap naar de Formule 3, destijds nog de GP3.

Lees ook: De (ongebruikelijke) weg van Nyck de Vries naar de Formule 1: Van karttalent tot Formule E-kampioen

In de GP3 pakt De Vries twee zeges en eindigt hij als zesde in het klassement, waarna hij meteen doorstoomt naar de Formule 2. Na een ietwat mager debuutseizoen presteert De Vries bij Prema stukken beter. Hij wordt vierde achter George Russell, Lando Norris en Alexander Albon. Zij maken in 2019 allemaal de overstap naar de Formule 1, De Vries blijft nog een jaar langer in de Formule 2.

Nyck de Vries, de allereerste Nederlandse kampioen in de Formula 2. Foto: Motorsport Images

Geen plek in Formule 1

Het seizoen 2019 wordt een prooi voor De Vries, die Nicholas Latifi aftroeft. Als Formule 2-kampioen staat De Vries op de radar van Formule 1-teams, maar er is een gebrek aan zitjes waardoor hij zijn heil elders moet zoeken.

De Vries wordt bij Mercedes EQ Formule E-team de teamgenoot van Stoffel Vandoorne. In zijn eerste jaar in de elektrische raceklasse pakt De Vries in de laatste race van het seizoen een podiumplaats. De twee Mercedes EQ-coureurs vallen op en krijgen voor hun prestaties een beloning: vanaf 2021 gaan zij aan de slag als reservecoureurs voor het Formule 1-team van Mercedes. De Vries blijft ook in de Formule E goed scoren voor het merk met de ster en wordt in 2021 zelfs kampioen in de elektrische raceklasse.

Tijdens zijn Formule E-avontuur blijven de geruchten over een overstap naar de Formule 1 zodoende aanhouden. Mercedes-teambaas Toto Wolff gunt De Vries een kans, maar weet ook dat er een beperkt aantal zitjes beschikbaar is in de koningsklasse van de autosport. Als reservecoureur van Mercedes, en omdat hij volgens de regels een rookie is, krijgt De Vries in 2022 de kans om van de Formule 1 te proeven bij Williams. Hij stapt op de vrijdag in Barcelona in voor een vrije training, wat hem veel lof oplevert van het team. Later mag hij nog eens aan de slag bij Mercedes op Paul Ricard en op Monza rijdt De Vries in het groen van Aston Martin.

Nyck de Vries wordt na zijn debuut in Monza gefeliciteerd door Williams-baas Jost Capito. Foto: Motorsport Images

Ommekeer in Monza

10 september 2022 is uiteindelijk hét moment dat De Vries weer vol in beeld komt bij meerdere Formule 1-teams. Hij wordt last-minute opgeroepen door Williams, waar Alexander Albon door een blindedarmontsteking uitgeschakeld is voor de rest van het raceweekend. De Vries staat zo voor een flinke uitdaging én een onverwacht Formule 1-debuut.

In de kwalificatie verslaat hij direct zijn tijdelijke teamgenoot en oude bekende Latifi en hij bekroont zijn indrukwekkende Formule 1-debuut met de negende plaats in de race. Vervolgens gaat alles in sneltreinvaart. De Vries wordt, uiteraard door de invalbeurt, in verband gebracht met het zitje bij Williams. Alpine is ook nog in de race, maar zijn eindbestemming is uiteindelijk AlphaTauri. Red Bull trekt De Vries weg van de Mercedes-familie en zet hem in de AlphaTauri van Pierre Gasly, die naar Alpine vertrekt. Zo komt na na jaren van alternatieve wegen toch een droom in vervulling voor De Vries en staan er – redelijk onverwachts – in 2023 twee Nederlandse coureurs op de Formule 1-grid.

Lees ook: In beeld: Nyck de Vries maakt eerste meters voor AlphaTauri